31（2 / 3）

「……原来还没公开这消息吗？」

艾薇儿将警方收到了「剥皮者」的犯罪预告一事，在她认为合理的范围内告诉了珍妮。

「犯罪……预告……？」

听了这话的珍妮，表情显得更加不敢置信，她已下了床，漫无目的地在房内踱步、绕圈。

「……珍妮？」

「……难不成！」

突然，她像顿悟了什么般，连忙拾起包包，一个箭步往房外跑去。

「珍妮？！你怎么了？」

为此吓了一跳的艾薇儿，赶紧追了上去。

赶到客厅时，珍妮已经打开了大门，看来是要出去的样子。

「等等！都这么晚了，你是要去哪里？」

「……抱歉，艾，我有事情必须查证一下。」

珍妮回过头，歉疚地对艾薇儿解释。

「我不会有事的，你不用担心。」

「等等，珍……？！」

「真的，很抱歉。」

门扉关上，又一次的喀噠声响，传进愣在原地、不知所措的艾薇儿耳里。

「到底怎么回事？」

对珍妮突如其来的举动，她感到完全的不解。

显然，自己对她说的某些话，让她意识到了些「什么」，为了确认，才匆匆地跑出了门。

可是，她究竟发现了什么？

不对，不如先问，这个案子，和她会有什么关联？

她想不透。

珍妮又不是警界人士，也不是记者什么的，事实上，在今天之前，从未见过她对「剥皮者」的案件表达过关切。

为什么却突然为了这案子而做出诡异的举止？

……真的，想不透。

「……」

困惑地思考着，艾薇儿回到了卧房里头。

下意识地，她捡起刚才匆忙起身而散落一地的文件，放到床上。

资料乱成一团，不过她现在的思绪没办法进行整理，只能暂且摆着。

「……」

不知不觉间，她的目光，停到了第一位受害者，米莉.詹森的资料上头。

对了，说起来，曾经向米莉的男友确认过，她以前有过一名女友，后来分手了的样子。

在那之后，艾薇儿做了进一步的调查，发现那名女友是被米莉甩掉的，两人的分手并不算和平，可以说是米莉这边用强势的态度单方面拋弃对方，似乎还因此被那人怨恨了的样子。

『总有一天……我要杀了你！我会杀掉你的！』

据史密斯表示，她好像有过遭到这样恐吓的情况，不过米莉却并不将这当一回事，她的性格可以说是真的挺恶劣的。

话说回来，米莉的女友究竟是谁？这点警方还未能掌握。两人的关係似乎十分隐密，周遭的亲友和同事都不知晓，只告诉了史密斯一人，却也没提及对方的名字。

「……会不会是被报復了啊？」

艾薇儿呢喃着说出这个连她自己都吃惊的念头。

报復？

这个……难道说，就是行兇动机吗？

米莉的前女友，为了报復她拋弃自己的仇恨，才残忍地杀了她吗？

……等等，这样不对啊。

这可是连续杀人案件。

就算米莉真的可能被报復好了，其他受害人又怎么说？为了报仇，就杀掉所有和女性谈恋爱的女人吗？这种事简直是荒唐，逻辑荒谬不通，总不会是她们全都和那位前女友发生过关係，又拋弃了她吧？根本不可－－

「……咦？」

一个崭新的想法在脑中绽放，让艾薇儿睁大了双眼。

不会吧？

她连忙翻阅自己整理的笔记。

米莉.詹森，有过一名前女友，这点已从其男友史密斯口中确认。

爱丽丝.布莱克，曾经与珊卓拉.怀特交往。重点是，曾经。

安娜.格林，单身，但曾经与女性交往过。同样，也是曾经。

吉儿.爱丁顿，她的丈夫坦承，她过去是个很爱玩的人，和男性、女性都发生过关係。过去。

「……」

其他被害者的资讯尚不明朗，不过，警方掌握的资料中也可以确定，所有的人都和女性发生过关係，或者在遇害前正在和女性交往。

艾薇儿曾经认为，就「剥皮者」的行兇动机而言，这样的分析已经是足够的了。

然而，她可能错了呢？

如果后一种情况，其实并不重要呢？如同烟雾弹一般遮蔽了他们的双眼？

她的判断并没有全错，但不够精确。

并不是「和女人发生关係的女性」。

而是……？

「……啊！」

出神地思考着，一个没注意，手边的纸张滑落下来，飘到地上。

她刚才想到的事情，实在太过震撼，大大动摇了她的心绪。