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“他暂时不能与你见面了。”教宗平静地说道。

“为什么？”托尼的语气急促了起来，“他现在在哪里？”

主教堂内陷入了一阵死寂般的沉默。

教宗似乎是并不太想解释这个问题，但他似乎也并不想和托尼·斯塔克走到对立的位置上去，于是他垂下眼说道：“使用任何力量都是有代价的，我想你对此再清楚不过了。歌者在偿还他所需要还清的代价，等他还清了之后，他自然会回来。”

托尼感觉自己胸腔里有什么东西快要炸开了，几乎控制不住自己的情绪，当他反应过来的时候，他已经吼出了声：“所以你们还是让他选择了去送死？！我不相信那个什么海葵只能靠着你们献祭自己人的方式去战胜，去消灭——还是说这就是你们所推崇的高效手段？”

教宗没有说话，只是平静地看着托尼。

“他才只有十六岁，他只是个小孩子！”托尼痛苦地说道，他的嗓音都有些沙哑了。

“托尼。”教宗说道，他的语气中几乎无法分辨出任何情绪的存在，“他没有死。”

歌者与信使的不同之处就在于此了。

信使是普通人类，而歌者不是。

歌者在他的族群之中是独一无二的存在，是唯一一个挣脱了种族锁链走上了舞台的人，他们的种族本身就有着超自然属性在，躯壳对污染和异变的抵抗能力当然也不可同日而语。

更何况，有一颗纯度高达EX级别的结晶在，这颗结晶不仅救下了整个纽约，也救下了歌者和武士。

即便如此，他们也需要时间去修复自己。

歌者并没有“死亡”，他仅仅只是回到了时间与维度之外。

托尼微微一怔，他的眼圈有些发红，哑声问道：“……他在哪？”

教宗的目光落在了白色的小小光团上：“你可以认为，他就在那里，在他的灵性之中。”

仿佛是印证着他的话一样，那个小小的白色光团顿时更加明亮了，一个小小的裂口在光团的表面出现，熟悉而又温柔的歌声在托尼的耳畔响起。

只是他的污染度被茧锁在了0%，所以，他从此再也听不懂歌词。

然而那歌声中熟悉的、柔和的、平静的旋律却依然能让他放松下来。

他感觉胸腔里那股几乎要炸裂开的情绪被轻而易举地安抚，一切不必要的负面情绪似乎都被洗涤了。

狂躁的心跳平复了下来，那些如同细针般穿刺他灵魂的痛苦也消失不见。

鲸之茧安静地悬浮在他的面前，他仿佛透过这个小小的白色光团，看见了其中蕴藏着的无穷无尽的、熟悉的生命力。

哪怕爱丽丝再也不会回到这个星球上来，他依然为他留下了最宝贵的遗产，为他留下了他所能给出的最有价值的、或许也是最有帮助的东西。

“爱丽丝……”他下意识地喊道。

然而他没有得到任何回应。

他颓然后退了两步，坐在了秘星主教堂的长椅上，神色有些恍惚地望向教宗身后悬浮于空中的秘星印记。

“我还能见到他吗？”他问道。

教宗深深地看了他一眼，他的眼睛里几乎有怜悯的情绪，说出的话却冰冷而现实：“如果你把茧当做是他，那你每天都可以见到他——直到你进入坟墓的那天。”

这样一句话，背后所藏着的含义再明显不过了。

——见不到了。

他所留在这个世界上的仅仅只剩下一个“茧”。

……

其实这样的一个结局，托尼并不觉得有什么可意外的。

倒不如说，他知道自己早就已经做好了迎接这个结局的准备。

每个做英雄的人都是这样的不是吗？更别提像爱丽丝这样、有着严重性格缺陷和心理创伤、导致行为方式和世界观都严重扭曲的孩子。

他必须做好身边的人离开的准备，也必须做好自己随时会离开的准备。

然而，有心理准备是一回事，而这一天真的到来，能平静接受又是另一回事。

歌者的生命停留在十六岁，但他却已然走过了漫长到人类难以想象的岁月。在地球上的短暂时光，或许对他而言如白驹过隙，不过是一段转瞬即逝的旅程。

此时此刻，他已再次陷入长眠，直到未来的某一天，他能够醒来，以面目全非的异变后的模样面对一个全新全异的世界。

为了自己的信仰而死，为了他人的信仰而死，为了胜利而死。

“他叫什么名字？”托尼突然问道。

他惊讶于自己声音的平静。

教宗有些意外地看向他。

“爱丽丝——那不是他的真名。”托尼笃定地说道。

爱丽丝·米利亚——不会有一个男性会叫这个名字，这显然只是他以女性身份活着的时候使用的假名。

他在这个世界上留下的两个名字，爱丽丝和歌者，都不是他的真名。

教宗沉默了