第二十四话：秋狩之星（1 / 2）

“继承人阁下。”欧文心虚地行礼。在和恋人亲昵的时候给撞了个正着，换谁都没法当做若无其事。露西提起裙摆跟礼，脸上火辣辣的。

博尔特里背手而立，他需要在转身之前把心思和表情调整好。

呵，是他疏忽了。他知道这对小年轻在乎名声不敢婚前上床，性格羞涩纯情做不出太亲昵的举动，所以他一直没把小猫那未婚妻当过一回事。可真瞅见他们接吻——自然而然流露的爱意竟是那么刺眼。那是全然不容旁人插手的氛围，衬得用奸计欺瞒诱骗欧文的自己是如此可笑。

毫无疑问，欧文深爱着她。博尔特里还一句话都没说，甚至没半点质问他们是否有伤风化的意思，青年就已经下意识地把娇美的未婚妻护在了身后，不让领主的目光伤害他窘迫的姑娘。博尔特里闭眼压下一团无名火，终于挂回通情达理的面具。

欧文不安地注视着领主的一举一动，对方似乎也为这意料之外的相会感到些许难堪。但继承人阁下毕竟拥有良好的教养，片刻的惊讶过后，他仅仅善意地提醒二人这里风大，站太久容易着凉。

“谢谢您，尊贵的阁下。我们两人本来打算回宫廷，就站在这里随便聊聊接下来的安排，”欧文暗自松了一口气。男欢女爱人之常情，继承人也很年轻，想来肯定是能理解的：“您提醒得对，我们是该去做自己的事了。”

“那你们接下来不回宫廷，准备去哪里？”博尔特里感兴趣地问。

“南岛，阁下。南岛自古是外地游客游玩的首选，按照西港大公继任的传统来看，南岛也是外国使团的驻扎地。结束今天的探查后，我一定会起一个迎宾计划书给您过目。”

露西站在欧文身后交叉着双手，没有说话。正和未婚夫交谈的那个高大男人一如既往地礼貌又大度，可总在脑海闪过的那一刹那的冰冷眼神让她为之心惊。继承人竟憎恶未婚男女间的亲昵吗，为什么要看脏东西一样看她？

“原来如此。可惜恐怕你的计划要稍微往后推推了，我从市政厅过来，此趟就是来找你的。”博尔特里微笑着，“还记得么，我们昨天谈到了舞会的话题。”

欧文会意：“您打算在继位当晚安排一场舞会？”

“正是，而且这并非一场单纯的舞会，而是‘新任大公’势力向其他人做的一个自我介绍。所以比起奢华撑排场，更重要的是实现政治目的。”

欧文对继承人阁下的这个思路毫无意见，在同样是实用主义者的他看来，没有政治或商贸目的的舞会才是浪费钱哩。不过他昨天只说他在校时参加过舞会可没说他办过，这种大型酒肉社交场合在大贵族家庭里一般是由贵族夫人——对于西港来说的话就是西港王妃——负责的。若大公未婚，也没有事实上的“王妃”（也就是独宠的情妇），这种情况下舞会将由宫廷管家操办。欧文年幼的时候，印象里每到冬至节父亲都不会回家，他住在宫里，焦头烂额地处理舞会那些琐碎无聊的大小事务。

“欧文，我知道你自少年时就在外四处求学，威廉管家应该没教过你举办舞会的要务。”知道年轻人在想什么，继承人十分爽快，“所以我不难为你去操持这等场面，相信管家身边那些老人耳濡目染多年，这回交给他们不会出岔子。”

欧文刚为感到肩上担子轻了几分而高兴，又听见博尔特里继续笑眯眯地说：“不过，既然我提到了，像你这样的聪明人应该能猜到这事儿仍然和你有关系。”

年轻市政官于是明白过来：博尔特里这是叫他做舞会上的明星，新任大公一方的代表。“我的荣幸，阁下。我会向所有来宾证明您的眼光！”但是露西在背后轻扯他的衣摆，这是告诉对方谨言慎行的一贯信号。欧文则偷偷把左手伸到背后拍拍她的手，意思是不必担心。

博尔特里装作没有看见他俩的小动作，脸上挂着的笑依旧黑了几分，心里恶狠狠地盘算着今晚要在床上给他用什么道具：拉珠就挺不错的，很适合一颗颗慢慢喂进新手的屁股。

“有这样的心，事情就成了一半。”博尔特里颇有诗意地说，“在西港这些年从来没去过宫廷的舞会厅“秋狩之星”吧，今天就请两位亲自感受一番：由整块云雾纹的玄色大理石打磨而成、光滑如镜的舞池倒映着彤彤灯火。揽住女伴盛装衬托出的蜂腰于此旋转，飞旋的裙摆便成为星河中盛放的鲜花。”

“秋狩之星”坐落在西港宫廷的深处，和温泉宫类似又不同。相同的是它们都是为大公所建，唯此尊贵之人首肯其他人才能与大公同乐。而不同在于温泉宫纯属私人用途，进来的除了大公就仅有他的爱妃，秋狩之星却具有政治属性，每年被邀请来此参加舞会都是西港大小官员的荣耀。而历史上甚至曾发生过一桩西港大公做东，邀请陆心海周围的两方势力来秋狩之星化干戈为玉帛的趣闻。欧文一边抚过墙砖上细腻的兰花烧瓷纹理，一边不自觉地想起来与它相关的故事。厚重的绣锦窗幔半拉开，天光在亮莹莹的地板上映出窗框的形状。三重琉璃吊顶在暗处静默着，层层叠叠的水晶杯也静默着。那些花火绚烂的夜晚方能显其华美，欧文想。